Алмазные нанонити могут стать основой для создания космического лифта

Ранее мы сообщали о намерениях канадской компании Thoth Technology построить 20-километровый космический лифт с площадкой для запуска орбитальных аппаратов на верхней платформе, также свои предложения по созданию такого же гигантского объекта высказывала японская корпорация Obayashi, которая предлагает изготовить его на основе высокопрочных углеродных нанотрубок. Но недавно появилась концепция, которая выглядит намного интереснее – построить «космолифт» из алмазов.

Графен, безусловно, в настоящий момент представляет собой для науки один из самых интересных материалов, весь потенциал которого еще только предстоит открыть. Однако, в последнее время, исследователи обратили свое внимание на другой материал, основополагающим элементом которого является также углерод. Имеются ввиду алмазные нанонити, сконструированные на базе одномерных кристаллов углерода, прочность которых сопоставима с природными алмазами.

Вместе с тем, следует уточнить, что на данном этапе ученые не располагают неопровержимыми фактами того, что алмазные нити таят в себе уникальный потенциал и заслуживают того внимания, какое им сейчас уделяется. В частности, нет ответа на вопрос: можно ли наладить их массовое производство. Тем не менее, интерес к ним проявляет по крайней мере одна лаборатория Университета штата Пенсильвания (США), которая сегодня ведет исследования в этом направлении. Пока, опыты ученых показали, что алмазные нанонити при увеличении в размерах могут терять свою первоначальную прочность, что, конечно же, может являться весомым аргументом, если речь идет о продолжительности космического троса по меньшей мере длиной 20 километров.

В тоже время, недавнее моделирование, проведенное группой исследователей из Технологического университета Квинсленда, показало, что при интеграции в структуру одномерной алмазной «цепочки» особых структурных дефектов нить становится гораздо эластичнее, не теряя при этом свою прочность. С правильно подобранной молекулярной структурой, по мнению авторов исследования, такие алмазные нанонити могут стать «отличным источником сверхпрочных трехмерных наноархитектур». Работа ученых опубликована в крупнейшем электронном архиве научных старей arXiv.org

Если полученные результаты в конечном итоге окажутся верными, то для этого материала может открыться широчайшая область применения в самых разных отраслях науки и техники, начиная от нанотехнологий и компьютерной электроники, и, заканчивая, возможно, даже инновационными строительными решениями, в числе которых может быть и космический лифт.