Видео: Airbus провела первые испытания летающего такси Vahana

То, что казалось вымыслом или научной фантастикой всего лишь несколько лет назад – сегодня уже принимает реальные очертания. Мир автономных летающих такси совсем скоро станет обыденностью. За последние месяцы мы слышали о многих удачных разработках и достижениях в этой области, начиная от воздушных беспилотников Volocopter и заканчивая пассажирскими дронами Ehang. Теперь о значительном продвижении вперед отчитался и Airbus со своим электрическим VTOL (самолетом вертикального взлета и посадки).

Первый полномасштабный прототип летающего такси проекта Vahana поднялся в воздух 31 января 2018 года в городе Пендлтоне, штат Орегон. Аппарат, получивший название Alpha One, достиг высоты 5 метров и безопасно приземлился. Его первый полностью автономный полет продлился 53 секунды и был успешно повторен на следующий день. За испытаниями следили вся команда Vahana, представители FAA и руководство подразделения A³ Airbus.

Цель нового проекта Airbus заключается в создании пассажирского электрического летательного аппарата, который будет отвечать растущим потребностям городской мобильности. Главная миссия, по словам разработчиков Vahana, состоит в том, чтобы демократизировать персональные воздушные перевозки, сделав их более доступными за счет новейших технологий, в числе которых электрический привод, новые аккумуляторные технологии и машинное зрение.

Читайте также: DR-7 VTOL: летающий автомобиль DeLorean из «Назад в будущее» становится реальностью

Специалисты Airbus пока не раскрывают детальные характеристики Alpha One. Известно лишь, что аэротакси имеет ширину 6,2 м, длину 5,7 м и высоту 2,8 м, а его вес составляет 745 кг. Ожидается, что первые модели пассажирских дронов Vahana смогут перевозить одно-двух человек или небольшой груз.

Компания также объявила о новом партнерском соглашении. Теперь для приведения в движение воздушных беспилотников Airbus будут применяться электромоторы MAGICALL. Эта калифорнийская фирма также разрабатывает и производит другие специальные передовые компоненты включая генераторы, индукторы, трансформаторы и т. д.

Дополнительные технические детали и информацию о следующих этапах испытаний автономных электротакси Airbus обещает сообщить позднее.

Alpha One – это всего лишь последняя из длинной череды концепций «летающих машин», за которые довольно всерьез взялись компании с мировым именем и менее известные производители. Так, китайская Geely недавно приобрела стартап Terrafugia и вступила в гонку по созданию летающих авто, свой прототип электрического VTOL представил британский консорциум Neva Aerospace, а соучредитель Google Ларри Пейдж вместе со стартапом Kitty Hawk работает над пассажирским мультикоптером Flyer, первый действующий прототип которого уже был продемонстрирован весной этого года. Также Uber планирует запустить сервис летающих такси в Дубае в течении трех лет, в этом же направлении движется проект Lilium Jet.

Читайте также: Впервые в мире создан серийный летающий автомобиль PAL-V Liberty (видео)