Новым источником электроэнергии может стать рисовое поле, голландский стартап Plant-e

В полку возобновляемых источников энергии (ВИЭ) прибыло — голландские исследователи объявили о создании инновационной технологии, которая позволит получать электричество с помощью растений, выращенных на залитых водой полях. В качестве новых альтернативных источников могут послужить, кроме всем

«Сын солнца и воды» — так на Востоке отзываются о самом популярном в мире злаке. И действительно, добрая половина человечества в своем ежедневном рационе использует рис, и если это растение, плюс ко всему, начнет генерировать электричество — ему поставят памятник.

Ученые голландской компании Plant-e утверждают, что выработка «рисовой» электроэнергии не потребует сверхсложных приготовлений — понадобится лишь система из пластиковых труб небольшого диаметра, которые будут наполнены растительно-микробным топливным элементом (Plant-Microbial Fuel Cell). В отличие от других биотехнологических устройств, разработка ученых из Нидерландов абсолютно не причиняет вреда растениям, никак не влияет на урожайность, и не требует активизации процессов брожения или ферментации.

Работа электроплантаций Plant-e будет осуществляться за счет вполне природного явления — фотосинтеза. Так, солнечная энергия преобразуется в листьях растений в органические вещества, которые затем через корневую систему выводятся в окружающую воду. Во время своей жизнедеятельности, обитающие в этой среде микроорганизмы перерабатывают их в углекислый газ, а в процессе высвобождаются электроны и протоны.

Электрогенерирующий элемент Plant-e состоит из трех частей: аэробной катодной камеры (катод), ионоселективной мембраны (перегородка) и анаэробной анодной камеры (анод). На анод поступают свободные электроны, которые затем по внешнему проводнику передаются на катод. К нему же, одновременно, через мембрану подаются положительно заряженные ионы водорода. А электрический ток генерируется в результате образования воды после соединения кислорода и водорода в катодной камере.

По теме: Микросхема из целлюлозы — теперь электронику можно делать из самого «зеленого» материала

Интересно, что такая технология добычи энергии была запатентована еще в 2007, а первые удачные эксперименты с участием растительного топливного элемента Plant-e прошли в 2012 году. Получить много энергии тогда не удалось — экспериментальный экземпляр вырабатывал всего 0,4 Вт на площадь в один квадратный метр.

В 2014 году компания выпустила в продажу рабочий образец своего топливного элемента. Устройство представляет собой пластмассовые модули для посадки растений, со стороной 50 см и возможностью взаимного сцепления. Однако произведенная «зеленая» энергия таким способом — удовольствие не из дешевых: стоимость 1 кв. м. генератора Plant-e составит приблизительно 600 евро.

В настоящее время компания работает над модернизацией своего детища. По заявлению разработчиков, следующее поколение топливных элементов Plant-e будет генерировать 2800 кВт*ч в год со 100 м2 — достаточное количество для снабжения электричеством целого домохозяйства.

Видео Plant-e: живые растения генерируют электричество