Новые открытия NASA: синее небо Плутона и следы древних озер на Марсе (фото) - «Космос»

Космическое агентство NASA выпустило релиз, в котором отчиталось о последних открытиях, сделанных зондом New Horizons относительно атмосферы Плутона и марсоходом Curiosity, который обнаружил следы древних крупных водоемов на Марсе.

Плутон

Согласно данным, полученными исследователями NASA с автоматической межпланетной станции New Horizons, в атмосфере Плутона присутствует дымка голубого цвета. Об этом свидетельствуют снимки, сделанные орбиты карликовой планеты многоспектральной камерой MVIC.

По мнению ученых, эффект образования синего «неба» над поверхностью Плутона может говорить о том, что в атмосфере Плутона происходит реакция между молекулами метана и ионами азота, которые испаряются из ледников на поверхности планеты в результате воздействия солнечного излучения.

«Кто бы мог ожидать голубое небо в поясе Койпера? Это великолепно», — делится впечатлениями Алан Стерн (Alan Stern), специалист исследовательского института Southwest Research Institute (SwRI).

Ученые полагают, что частицы, создающие синю дымку в атмосфере Плутона, скорее всего имеют серый или красный цвет и представляют собой органические образования, так называемые «толины». Тем не менее, их размеры и форма позволяют отражать солнечный свет так, что видимая его часть наблюдается в голубом цвете. Примерно также действуют молекулы азота в атмосфере Земли.

Кроме того, New Horizons обнаружил на Плутоне небольшие ледяные образования, расположенные на открытой поверхности. Любопытным фактом является то, что самые явные участки льда, полученные с помощью спектрального анализа, соответствуют ярко-красным областям на фотографиях планеты, сделанных немногим ранее. Ученые пока не могут объяснить красный цвет льда, однако полагают, что это как-то связано с все теми же толинами.

Читайте также: Космический лифт ThothX Tower – 20-километровая башня для безракетного запуска космических аппаратов

Марс

Буквально следом за новостью об обнаружении на Красной планете признаков присутствия жидкой воды, второе, не менее важное, открытие было сделано марсоходом Curiosity. На этот раз НАСА объявило, что аппарат нашел на Марсе следы древних озер.

Новое исследование, проведенной командой лаборатории NASA's Mars Science Laboratory/Curiosity показало, что около 3,3 – 3,8 миллиардов лет назад, на протяжении длительного периода, Марс обладал обширными водными реками и озерами.

Используя данные ровера Curiosity, группа ученых определила, что очень давно вода отложила осадок в кратере Гейла – в месте, куда аппарат был впервые спущен на Марс три года назад. Этот осадок образовал слои, которые легли в основу горы Шарп, находящейся в центре кратера.

«У нас не вызывает никаких сомнений то, что миллиарды лет назад Марс походил на Землю в большей степени, чем на сегодняшний день, - говорит Майкл Мейер, ведущий специалист программы NASA’s Mars Exploration. – Теперь наша задача – выяснить, как более мягкий климат на Марсе вообще был возможен и что случилось потом с влагой на этой планете.»

Напомним, ранее NASA сообщало, что на поверхности Марса были найдены сезонно появляющееся потоки соленой воды. К выводу о наличии жидкой воды на планете ученые пришли, после детального анализа снимков, полученных с помощью межпланетной станции Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).

Источник : nasa.gov