Lightsail уже мчится на всех парусах (солнечных) - «Космос»

Космический аппарат Lightsail успешно раскрыл солнечный парус 7 июня 2015 в 22:51. Об этом сообщил в своем твиттер-аккаунте один из руководителей проекта Джейсон Девис. Согласно графику проекта модуль должен был раскрыть свои майларовые паруса только ближе к концу июля. Но через неделю после запуска, который состоялся 20 мая с помощью мини-спутника cubesat, Lightsail пропал из поля зрения, а технические неполадки помешали выполнить намеченные действия. Спустя 8 дней нормальная работа спутника автоматически восстановилась, но команда Planetary Society решила подстраховаться и развернуть солнечные панели раньше планируемого срока.

Следующий сбой произошел 5 июня - Lightsail опять перестал «отзываться», а последние данные с орбиты показывали, что солнечные панели не заряжают аккумуляторные батареи спутника. Причиной такой неисправности могло стать положение сателлита — он находился в тени Земли.

6 июня, после нескольких попыток перезагрузить космический аппарат, диспетчерам все-таки удалось восстановить управление. Но заряда батарей Lightsail было не достаточно для запуска двигателя, который развертывает солнечное полотно площадью 32 квадратных метра.

Через несколько часов выяснилось, что несмотря на медленную зарядку, батареи работают без перебоев и остальные устройства исправны. Было решено раскрыть парус 7 июня в 21.00 по киевскому времени.

После отправки команды на запуск двигателя, телеметрия показала что мотор не работает. Спустя несколько часов спутник проходил низко над горизонтом — не очень хорошее положение для связи из-за слабого радиосигнала. Но так как следующий удачный сеанс связи мог случиться не раньше, чем через 8-9 часов, группа управления приняла решение попытаться еще раз. В этот раз получилось — данные телеметрии подтвердили запуск мотора.

По теме: Конкурс NASA по колонизации Марса, лучший проект получит $15000

Убедиться в успешном раскрытии солнечного паруса, можно будет с помощью снимков специальной камеры, прикрепленной к космическому аппарату. На данный момент подтверждения раскрытия паруса еще нет — не получены какие-либо изображения. Но участники проекта Lightsail утверждают, что отблеск паруса может быть заметен без помощи оптических приборов на восходе или закате, так-что астрономы-энтузиасты могут тоже внести свою лепту в проект — зафиксировать удачное раскрытие паруса на фото с Земли.

Напомним, что экспериментальный спутник Lightsail — это проект некоммерческой организации Planetary Society, которую основал легендарный астронавт Карл Саган. Целью его запуска является испытание технических возможностей перемещения космических аппаратов на длительные расстаяния только за счет энергии солнечного света, отражающегося в парусах.

Видео-треллер "Миссия Lightsail-1"