Новый метод вторичной переработки магнитов разработали немецкие ученые - «Технологии»

Редкоземельные металлы, которые входят в 17 группу химических элементов, являются одним из самых востребованных в мире сырьевых материалов. Они используются при производстве ветрогенераторов, электромобилей, мобильных телефонов и даже снайперского оружия. Эксперты считают редкоземельные металлы нефтью будущего, сообщает ecotown.com.ua.

Проблема заключается в том, что сырье надо добывать в сложных условиях и с большими затратами энергии, причем этот процесс может причинять вред окружающей среде. Кроме того, 90% редкоземельных металлов импортируют из Китая, что с точки зрения торговли не всегда удобно. Поэтому выброс в мусор ценного сырья, когда мобильный телефон и другие устройства отслужили свой срок, является расточительным.

Исследователи и ранее пытались получить отдельные редкоземельные металлы из магнитов. Однако технологии для этого достаточно сложные и дорогие. Немецким ученым из проектной группы общества Фраунгофера - Института цикла отходов и стратегий ресурсов и Института исследования силикатов - удалось этот процесс значительно упростить и сделать более эффективным.

Новая технология переработки постоянных магнитов происходит в несколько этапов. Сначала материал сжижают. Разогретый до температуры свыше 1 000° C он подается на медное колесо, которое охлаждается водой и вращается со скоростью 10-35 м в секунду. Как только капля расплава касается меди, она за секунду отдает свой жар металлу и застывает. Во в результате образуются своеобразные хлопья, которые размалывают в порошок, служащий сырьем для производства новых постоянных магнитов. Пока вторичный продукт своими магнитными свойствами уступает коммерческим магнитам. Поэтому команда продолжает работать над оптимизацией процесса рециклинга.

Ученые уже построили демонстрационную установку, которая способна перерабатывать до 500 грамм расплава. Пока неизвестно, подойдет ли технология для промышленного использования. Ведь ожидаемая финансовая выгода в данном случае зависит не только от технологии рециклинга, но и от динамики цен на редкоземельные металлы: чем выше цена, тем рентабельнее вторичное использование магнитов.

Теоретически необходимость в такой технологии вторичной переработки достаточно высока. Например, ветряк мощностью 3 МВт содержит около 1,8 т магнитов NdFeB (неодима-железа-бора), а один двигатель для электромобиля содержит 2 кг магнитов, в составе которых 600 г редкоземельных металлов.

Источник: fraunhofer.de